1880年代に遡る音楽の遺産であるレコード――この伝統的な音楽媒体――が、ここ数年で世界中で売上を伸ばしていることに驚いています。デジタルフォーマットが主流の時代において、実体のあるメディアは依然として特別な位置を占めています。これは、電子書籍よりも紙の書籍が好まれる傾向にあるのと同じです。では、衰退の一途を辿ると思われていたレコードが、デジタル音楽時代になぜ復活を遂げたのでしょうか？ノスタルジアに加え、価格の手頃さもこの復活に大きく貢献しています。最近、幸運にもCoolGeekのターンテーブルを手に入れたので、使用感をお伝えしたいと思います。
外観：一目惚れ
パッケージによっては、到着を心待ちにし、受け取ったらすぐに箱から取り出すほどの期待が寄せられているものもあります。ターンテーブルが届いたとき、私もまさにそのように感じました。
わずか数分の組み立てで、CoolGeekターンテーブルは完全にセットアップされました。第一印象は、まさに高品質だということです。前世紀のゴツゴツとしたデザインとは一線を画し、レトロな魅力とモダンなスタイルを巧みにバランスさせています。セットアップする前に、輸送時の固定ボルトを外し、ドライブベルトがスムーズに接続されていることを確認してください。
私にとって、ウォールナット材はヴィンテージ美の象徴であり、レトロ風の製品によく選ばれる理由です。CoolGeekターンテーブルも例外ではありません。ウォールナット材をふんだんに使用した突板は高級感を高め、時代を超えて愛される自然な木目の質感は時代を超越した魅力を放ちます。アルマイト加工が施され、エッジはブラッシュ仕上げのメタルトリムは、調整ノブなどのディテールを引き立て、調和のとれた視覚効果を生み出しています。
針飛びのないスムーズな再生を実現するために、ターンテーブルの底面には4つの大きなゴム製衝撃吸収パッドが搭載されています。もちろん、最適なパフォーマンスを得るには、しっかりとしたテーブルトップなど、安定した水平な場所に置くことも重要です。
再生品質は針の選択に大きく左右されます。CoolGeekターンテーブルでは、オーディオテクニカ純正のMM（ムービングマグネット）カートリッジを採用しています。わずか2.5～3グラムの針圧で、レコードのディテールを驚くほど正確に捉えます。さらに、トーンアーム先端のカウンターウェイトでバランスを微調整できます。バランスが適切でないとレコードの摩耗につながるため、適切なウェイトを選択することが重要です。
トーンアームはカーボンファイバー製で、最初は固定されています。まず、トーンアームのロックを解除し、針がレコードの真上に来るまで慎重に回します。油圧リフトのレバーを使ってトーンアームを上げ、レバーを離してゆっくりと下げると、重力に任せてゆっくりと所定の位置に収まります。
体験：天国の音、物語ごとに
レコードの魔法は、針が自らの重みでゆっくりと下降していくことにあると私は信じています。針がレコードに触れ、音楽が流れ始めると、デジタル音楽時代とは異なり、プログレスバーやトラックインジケーターのない世界に誘われます。ただただ耳を澄ませ、針がレコードの溝を進むにつれて、音楽が流れ、部屋中に響き渡るのを待ちます。
レコードからのオーディオ入力は、再生体験のほんの一面に過ぎません。そのサウンドを真に生き生きと再現するには、出力ユニットの品質が非常に重要です。CoolGeekターンテーブルは、15Wウーファー2基と10Wツイーター2基を含む4つのスピーカーユニットと、フロントフェーシングのバスレフチューブを搭載しています。この構成により低域のレスポンスが向上し、より豊かでパワフルなサウンドが得られます。
さらに高度な機能を求めるなら、CoolGeekターンテーブルはオーディオファン向けの追加接続オプションを備えています。背面のライン出力ポートには外部アンプやパワードスピーカーを接続でき、レコードフォーマットに合わせて33 1/3回転と45回転を切り替えるスイッチも搭載されています。
ビニールレコード市場は依然としてニッチですが、欲しいレコードを購入できるチャネルはまだ数多くあります。
では、音質は実際どうなのでしょうか？言葉で表現するのは難しいです。レコードに込められた感情的な共鳴、あるいはオーディオ入出力コンポーネントの相乗効果かもしれません。リスニング体験は温かく、余韻が長く、まさに没入感に満ちています。デジタル音楽にありがちな冷たく、どこか隔絶したような感覚ではなく、まるで音楽が物語を語っているかのような感覚です。
4つのスピーカーユニットの相乗効果により、低音は驚くほどパワフルで迫力があり、迫力のあるサウンドを実現します。一方、中音域と高音域はサラウンドのような奥行きのある空間を創り出し、3次元的なリスニング体験に没頭できます。
再生インターフェースでは、パイナップル模様のノブで様々なモードを選択できます。レコード再生に加えて、Bluetoothモードに切り替えることもできます。このモードでは、高音質の音楽を選択できます。フルレンジサウンドシステムとプロ仕様のアンプチップにより、ターンテーブルは優れたパフォーマンスを発揮します。低歪みのオーディオを効率的に提供し、聴覚ニーズを満たします。
結論
この幸運な経験がなかったら、私はターンテーブルは高価でメンテナンスが難しいという固定観念に囚われ続けていたでしょう。しかし、現代のレコードターンテーブルは、より手頃な価格で素晴らしい音楽体験を提供できることが今では明らかです。CoolGeekのターンテーブルは、素材の選定とスピーカーユニットから得られる音質において、まさに最高峰です。
デジタル時代の生活はスピードアップしがちで、周りの物事にじっくりと向き合う時間はほとんどありません。ターンテーブルを使うことで、ヴィンテージ製品が呼び起こすノスタルジックな感情を味わいながら、余暇を心ゆくまでリラックスして過ごすことができました。
